Seit dem Beginn der Pandemie hatte das Wildvirus von Sars-CoV-2 sich durch Mutationen verändert. Vor allem war das Virus durch die verschiedenen Mutationen ansteckender geworden, was zu einer leichteren Ansteckung der Menschen geführt hatte. Zunächst hatte sich so gegen Ende des letzten Jahres die deutlich ansteckendere Alpha-Variante in England gebildet, die in der Dominanz kürzlich aber von der hochinfektiösen Delta-Variante abgelöst worden war. Diese war von den Wissenschaftler erst in Indien entdeckt worden. Die Forscher hatten festgestellt, dass das Virus zwar ansteckender wurde, allerdings bisher keine größere Gefahr von den Varianten ausgehe, als dies auch beim Wildtyp der Fall gewesen ist.

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