Wie schnell sich Delta ausbreitet hat man in Großbritannien gesehen, wo die Variante innerhalb kürzester Zeit für 90 Prozent aller Ansteckungen verantwortlich ist und die bis dahin vorherrschende Alpha-Variante fast komplett verdrängt hat. Eine Studie der englischen Gesundheitsbehörde schätzt Delta noch einmal 40 - 60 Prozent ansteckender ein, als die zur Zeit weit verbreitete Alpha-Variante B.1.1.7. Zu diesen Schluss kamen die Forscher durch einen Vergleich der Häufigkeit von Infektionen in den verschiedenen Haushalten. Die hohe Ansteckungsrate geht vermutlich auf die Mutation des

Stachelproteins zurück. Mit diesem dockt das Virus an menschliche Zellen an. Auch Wissenschaftler des Deutschen Primaten-Zentrums in Göttingen haben Delta analysiert und geben nun die Ergebnisse in einem Preprint bekannt. Insgesamt sollen drei verschiedene Mutationen der Variante dafür verantwortlich sein, dass Delta sich leichter und schneller überträgt.

Delta sorgt offenbar für höhere Viruslast

Die bisher gesammelten Daten deuten offenbar darauf hin, dass die Viruslast der Delta-Variante in den menschlichen Atemwegszellen höher ist. Dadurch geben infizierte Personen dann eine erhöhte Virenlast mit ihrer Atemluft beim Ausatmen ab. "Das tückische bei dieser Variante ist, dass Infizierte sehr schnell eine sehr hohe Viruslast im Rachen haben und damit andere anstecken können, bevor sie überhaupt merken, dass sie sich infiziert haben", erklärt der Vorsitzende des Weltärztebundes Frank Ulrich Montgomery. Im Klartext bedeutet dies, dass die Delta-Variante die infizierten Personen leichter in Superspereader verwandelt. Der renommierte US-Virologe Eric Topol nennt B.1.617.2 bereits ganz offen eine "Superspreader-Variante". Damit steht fest, dass sich die Infektionsgefahr durch Aerosole in Innenräumen weiter verschärfen wird. Das bedeutet, dass die ungeimpften und nur teilweise geimpften Menschen sehr vorsichtig agieren müssen, um eine Ansteckung zu vermeiden. Je weiter die Impfungen bis zum Herbst fortschreiten, umso besser wird Deutschland für die Bedrohung durch B.1.617.2 gewappnet sein. Generell wird das Risiko mit jeder im Haushalt lebenden Person ansteigen. Aus diesem Grund ist eine vollkommen Aufhebung der Maskenpflicht nach Ansicht der Experten auch keine gute Idee.

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