Soldaten desertieren auf der Krim
Die Gegenoffensive zeigt Wirkung: Laut Newsweek sollen die Soldaten auf der Krim im Rahmen eines befohlenen Angriffs ihre Uniformen gegen Zivilkleidung getauscht haben und ihre Basis im Simferopol-Distrikt verlassen haben, um in die benachbarte russische Region Krasnodar zu fliehen. In diesem Gebiet leben mehr als fünf Millionen Menschen - möglicherweise genug, um unterzutauchen. Viele Deserteure fliehen auch in die ehemaligen Sowjetrepubliken Armenien und Kasachstan. Das Exilmedium Meduza berichtete, dass von der russischen Militärgerichtsbarkeit seit März 2023 wöchentlich 100 Urteile gegen russische Soldaten verhängt werden - meistens wegen unerlaubten Entfernens von der Truppe, umgangssprachlich Desertion oder Fahnenflucht. Manche Urteile führten zur Bewährung zurück an die Front, andere enthielten Haftstrafen. Laut dem im September 2022 in Russland verschärften Gesetz drohen bei Desertion bis zu 15 Jahre Haft, bei freiwilliger Gefangennahme durch den Gegner zehn Jahre. "Verrat ist das schwerste Verbrechen, und Verräter müssen bestraft werden", sagte Russlands Präsident Wladimir Putin bereits 2019 nach dem Giftanschlag auf den russischen Systemgegner Sergej Skripal.