Mit dem Beginn des Ukraine-Krieges im Februar 2022 hat einen Großteil der Staatengemeinschaft seine Beziehungen zu Russland komplett eingestellt. Wegen der westlichen Sanktionen gegen das Land ist für Putin eine außenpolitische und wirtschaftliche Zusammenarbeit mit dem chinesischen Machthaber Xi Jingping unverzichtbar. Mittlerweile hat sich China zum wichtigsten Kunden für Gas aus Russland entwickelt. Kurz vor Beginn des Ukraine-Konflikts hatten die beiden Länder Länder ein großes Abkommen über die Gaslieferungen geschlossen. Allerdings hat der Deal einen Nachteil. Weil es noch keine Pipelines gibt, kann China nicht von den westsibirischen Gasfeldern versorgt werden und bekommt deshalb sein Gas aus den ostsibirischen Gasvorkommen. Außerdem kann der chinesische Konsum den Wegfall der Gasmengen aus Europa nicht kompensieren. An die europäischen Länder lieferte Putin 185 Milliarden Kubikmeter Gas im Jahr, während der Umfang des Vertrags mit China gerade mal 22 Milliarden Kubikmeter umfasst. Wie man sieht, versucht China zu verhindern in dieser Hinsicht von Russland abhängig zu werden. Zudem soll China deutlich weniger zahlen, als die Europäer. Weil Russland seinen Überschuss an Gas fast nirgends unterbringen kann, diktiert die Regierung in Peking Putin eiskalt die Preise. Dadurch brechen der Regierung in Moskau weitere Einnahmen weg.

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