In Militärkreisen sind die Söldner der Wagner-Gruppe als Kriegsverbrecher bekannt, denen bei verschiedenen Einsätzen im Ausland unter anderem Morde, Vergewaltigungen und anderen Kriegsverbrechen vorgeworfen werden. Diese Privatarmee wird von Putin für die schmutzigen Jobs benutzt, die selbst für die eigene nicht gerade zimperliche Armee nicht zumutbar sind. So soll die Wagner-Gruppe unter anderem gezielt ukrainische Politiker töten. Für Putins hat die Arbeit mit dieser Privatarmee einen weiteren Vorteil, denn da es sich nicht um eine offizielle Armee handelt, kann Putin sich dann bei eventuellen Gewaltexzessen ahnungslos stellen. Doch nun konnten die ukrainischen Kämpfern den Söldnern einen schweren Schlag zufügen.

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