Bei Alzheimer-Patienten verbinden sich abnormale Mengen von Amyloid - einem natürlich vorkommenden Protein - zu Plaques, die sich zwischen den Neuronen im Gehirn ablagern. Dies stört die Zellfunktion und trägt zu kognitiven Beeinträchtigungen bei, so die Experten. Laut Harvard Health Publishing gibt es Hinweise darauf, dass bei depressiven Menschen mit abnormalen Amyloidwerten im Gehirn die kognitiven Fähigkeiten schneller abnehmen, was sich auch auf das Gedächtnis und das Denken auswirkt. "Unsere Forschung ergab, dass selbst geringe Amyloidablagerungen im Gehirn die Beziehung zwischen Depressionssymptomen und kognitiven Fähigkeiten beeinflussen können", sagte Jennifer Gatchel, HMS, Assistenzprofessorin für Psychiatrie und geriatrische Psychiaterin am Mass General. "Dies lässt die Möglichkeit aufkommen, dass Depressionssymptome in klinischen Studien zur Verzögerung des Fortschreitens der Alzheimer-Krankheit ein Ziel sein könnten. In diesem Bereich ist weitere Forschung erforderlich", sagte sie. Gatchel fügt hinzu, dass Depressionen "zu den frühen Veränderungen in den präklinischen Stadien von Demenzsyndromen gehören können" und dass ihre Erkennung "ein klinisches Fenster für die genaue Beobachtung von Risikopersonen und für mögliche Interventionen zur Verhinderung oder Verlangsamung des kognitiven Verfalls" schaffen könnte.

Eine Behandlung kann die Lebensqualität von Alzheimer-Patienten verbessern.

Die Erkennung von Depressionen ist der erste Schritt zu deren Behandlung. Bei Alzheimer-Patienten kann dies jedoch eine eigene Reihe von Herausforderungen mit sich bringen. "Wegen der Komplexität der Diagnose von Depressionen bei Alzheimer-Patienten kann es hilfreich sein, einen geriatrischen Psychiater zu konsultieren, der auf die Erkennung und Behandlung von Depressionen bei älteren Erwachsenen spezialisiert ist", empfiehlt die Alzheimer's Association. Sie fügen hinzu, dass das National Institute of Mental Health eine eigene Reihe von Richtlinien für die Diagnose von Depressionen bei Alzheimer-Patienten aufgestellt hat. "Obwohl die Kriterien den allgemeinen Diagnosestandards für schwere Depressionen ähneln, wird der Schwerpunkt weniger auf verbale Äußerungen gelegt und Reizbarkeit und soziale Isolation einbezogen", so die Experten. Sobald die Diagnose gestellt ist, profitieren viele Alzheimer-Patienten von einer Kombination aus Medikamenten, Beratung und Lebensstilmaßnahmen, einschließlich der "schrittweisen Wiederaufnahme von Aktivitäten und Menschen, die Freude bereiten". Sprechen Sie noch heute mit Ihrem Arzt darüber, ob ein Screening oder eine Behandlung für Sie in Frage kommt

.