Die Impfrate und der Rückgang der Fälle in den meisten Bundesstaaten haben einen Hoffnungsschimmer geschaffen, dass die Pandemie nach ihrer letzten großen Welle abklingen könnte, sagen einige Experten. Andere Experten des öffentlichen Gesundheitswesens warnen jedoch, dass die Unberechenbarkeit des Virus darauf hindeutet, dass es noch zu einem weiteren Anstieg kommen könnte, wenn sich das Land auf den Winter vorbereitet, der im vergangenen Jahr zu einem sprunghaften Anstieg der Fälle, Todesfälle und Krankenhausaufenthalte führte.

Zu früh für Entwarnung?

Nicholas Reich, Professor für Biostatistik an der University of Massachusetts Amherst, sagte, die Aussage, dass es nach Delta keine weitere große Welle mehr geben wird, fühle sich wie eine verfrühte" und gewagte" Aussage an. "Gibt es eine Chance? Sicher, aber ich glaube, wenn wir eines aus dieser Sache gelernt haben, dann dass es bei COVID viel mehr Ungewissheit und Zufälligkeit gibt, als wir bisher angenommen haben", sagte er. Einige Experten, darunter Reich, wiesen darauf hin, dass Faktoren wie die potenzielle Entwicklung von Varianten und die unbekannte Dauer der Immunität nach der Infektion und Impfung einen größeren Anstieg der COVID-19-Fälle auslösen könnten, nachdem das Land einen landesweiten Rückgang verzeichnet hat.

Rückgang der Fälle macht Hoffnung

Der Rückgang der Fälle erfolgt, nachdem der Deltastamm Mitte September mit einem Sieben-Tage-Durchschnitt von mehr als 175 000 Fällen pro Tag für einen sprunghaften Anstieg gesorgt hatte. Am Donnerstag fiel dieser Durchschnitt jedoch zum ersten Mal seit dem 4. August unter 100.000 Fälle, wie aus den Daten der New York Times hervorgeht. Insgesamt sind in den letzten zwei Wochen in 39 Bundesstaaten die durchschnittlichen COVID-19-Fälle in sieben Tagen gesunken. Trotz dieses Rückgangs der Fälle ist COVID-19 nicht ausgerottet, und "viele Hunderttausende von Menschen werden sich immer noch infizieren", so Reich, während die Pandemie weitergeht. Während sich die COVID-19-Zahlen "in die richtige Richtung" bewegen, befinden sich einige Regionen des Landes, darunter Alaska und West Virginia, noch "mitten in der Delta-Welle", so Leana Wen, Notfallmedizinerin und Professorin für öffentliche Gesundheit an der George Washington University. "Ich bin sehr besorgt darüber, dass die Menschen selbstzufrieden werden, weil sie denken, dass die Deltawelle an uns vorbeigeht", sagte sie. "Wir haben das schon einmal erlebt: Die Zahl der Fälle steigt, dann geht sie zurück, und dann werden die Menschen unvorsichtig. Infolgedessen verharren wir auf einem sehr hohen Niveau von Fällen. Das ist inakzeptabel."

Wintersaison kann nicht vorhergesagt werden

Die bevorstehende Wintersaison erschwert auch die Vorhersage künftiger COVID-19-Trends, da sich Coronaviren bei kälterem Wetter und in Innenräumen leichter verbreiten können. Im letzten Winter gab es in den USA die höchste Zahl von Fällen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen bei Feiertagsfeiern, die stattfanden, bevor die Impfstoffe allgemein verfügbar waren. Christopher Murray, Direktor des Institute for Health Metrics and Evaluation an der University of Washington, geht davon aus, dass die Zahl der Fälle im Winter wieder ansteigen wird, nachdem sie im Oktober ihren Tiefpunkt erreicht hat, aber wahrscheinlich geringer ausfallen wird als der Anstieg im letzten Winter

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