Knievel ließ sich im Laufe seiner Karriere immer wieder auf halsbrecherische und extrem gefährliche Stunts auf seinem Motorrad ein. Immer wieder zog er sich dabei diverse Knochenbrüche zu. Als er und ein anwesender Kameramann nach einem missglückten Sprung über ein Haifischbecken 1977 schwer verletzt wurden, beendete Knievel seine Karriere. Er starb am 30. November 2007 im Alter von 69 Jahren an Lungenversagen.