Doch in seinem Privatleben hatte Ünel mit großen Problemen zu kämpfen. Im Jahr 2009 machte der Schauspieler seine schwere Alkoholsucht öffentlich. Damit wollte er aufzeigen, dass die Schauspielbranche alles andere als perfekt sei. Der nette Schwiegersohn von nebenan habe er nie sein wollen. "Wenn ich ab und zu drei Tage nur saufe, will ich mich ausklinken". Er habe sich sogar in manche Verträge schreiben lassen, "dass ich fünf Flaschen Bier pro Drehtag möchte", gestand Ünel 2014 bei der "Süddeutschen Zeitung" Am Filmset hatte der Schauspieler ebenfalls exzessiv gelebt. "Wenn es heißt: Vier Tage Drehpause, da könnte ich ausrasten." Er habe seine jeweilige Rolle immer voll ausgelebt und nutzte jede Pause um seine Texte zu üben. 2015 hatte die "B.Z." veröffentlicht, dass Ünel zu diesere Zeit obdachlos gewesen sei. Offenbar hatte Ünel keinen festen Wohnsitz und war einige Jahre zuvor aus einer WG geflogen.
Der im August 1961 in der Türkei geborene Ünel hatte bereits früh an eine Karriere als Schauspieler geglaubt. 1987 spielte er im Film "Der Passagier" an der Seite von Hollywood-Star Tony Curtis. 1997 war er in der Rolle eine palästinensischen Terroristen im Doku-Drama "Todesspiel" zu sehen, das den RAF-Terror thematisierte. Auch in Serien wie "Der Fahnder", "Tatort" und "Schimanski" war Ünel öfter zu sehen. Seine letzte Rolle in einem Film hatte Ünel 2015 im Film "Ich bin dann mal weg" angenommen. Bisher ist noch nicht bekannt, wann genau der bekannte Sschauspieler beigesetzt werden wird.