Der 32-jährige US-Reporter wurde im März 2023 unter Spionageverdacht verhaftet. Der russische Inlandsgeheimdienst FSB beschuldigte ihn, im Auftrag der CIA Informationen über die Rüstungsfabrik Uralvagonzavod gesammelt zu haben. Nach offiziellen Angaben laufen hinter den Kulissen Verhandlungen über einen Austausch von Gershkovich mit den USA, bisher jedoch ohne Ergebnis. Russische Beobachter sehen in der schnellen Verurteilung ein Indiz dafür, dass Gershkovich möglicherweise bald ausgetauscht werden könnte. In der Regel ist ein rechtskräftiges Urteil erforderlich, um einen Gefangenenaustausch in die Wege zu leiten.