In Videoaufnahmen ist zu sehen, wie der 42 Meter lange Mittelstreckenbomber am Morgen mit brennenden Triebwerken über der Region Stawropol, etwa 300 Kilometer südöstlich der Ukraine, abstürzt und explodiert. Es wird vermutet, dass er nach seinem Angriff auf die Ukraine auf dem Rückweg zu seiner Basis in Mosdok im Kaukasus war. Russland behauptet, dass "technische Schwierigkeiten" die Absturzursache seien. Der Brand des rechten Triebwerks, die Art des Absturzes und die Tatsache, dass der Bomber laut russischen Angaben gerade von einem Kampfeinsatz im Gebiet der Ukraine zurückkehrte, legen jedoch eine andere Vermutung nahe. Drei Besatzungsmitglieder konnten abspringen und lebend geborgen werden, während ein Pilot sein Leben verlor. Die ukrainische Armee erklärte am Freitagmorgen: "Zum ersten Mal zerstörten Flugabwehrraketeneinheiten der Luftwaffe in Zusammenarbeit mit dem Verteidigungsnachrichtendienst der Ukraine einen strategischen Langstreckenbomber Tu-22M3, der von russischen Terroristen für Angriffe auf friedliche ukrainische Städte eingesetzt wurde."

Ukrainische Luftabwehr soll Flugzeug getroffen haben

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