Das Flugzeug befand sich auf einer Höhe von 12.000 Metern, als einer der verbleibenden Piloten den internationalen Notfallcode 7700 für eine Luftnotlage übermittelte. Die Maschine von British Airways, die von New York nach London-Gatwick unterwegs war, befand sich weit von der Küste entfernt und musste sofort den Landeanflug auf den nächstgelegenen Flughafen einleiten. Der Flug BA 2272 startete gegen 2:33 Uhr deutscher Zeit vom John F. Kennedy Airport in New York und erreichte zunächst planmäßig eine Flughöhe von etwa 12.200 Metern, wie von "Flightradar24" aufgezeichnet wurde. Der Notfall ereignete sich vor der kanadischen Küste. Die Maschine von British Airways landete etwa eine Stunde nach dem Zwischenfall in St. Johns, wo bereits Notärzte und Sanitäter auf das Flugzeug warteten. Die Passagiere mussten das Flugzeug verlassen, und British Airways machte zunächst keine weiteren Angaben zum Zustand des Piloten.

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