Am Morgen sollte ein Reisebus 54 Schüler, Lehrer und deren Begleitpersonen nach Columbus, der Hauptstadt des Bundesstaates, bringen. Dort sollte die Schülerband aus der Stadt Zoarville bei einer Ausbildungsmesse auftreten, berichtete der Sender "The Columbus Dispatch". Doch sie kamen nie an.
Gegen 9 Uhr, es waren nur noch wenige Kilometer zum Ziel, kam es auf der Autobahn I-70 zu einem fürchterlichen Unglück, als ein Truck auf das Heck des Busses auffuhr. Sofort bildete sich ein riesiger Feuerball, der innerhalb von Sekunden auf den Schülerbus übergriff. Weitere Fahrzeuge rasten in die Unfallstelle.
Die eingetroffenen Einsatzkräfte sprachen von einem "Massenunfall mit Verletzten der Stufe 3" - einem schweren Unglück mit mehr als zehn Verletzten. Die Retter mussten sich auf das Schlimmste einstellen.
Die Bilanz des Unglücks ist schrecklich: Drei Schüler (†18, †18, †15), zwei Eltern (†39, †45) und ein Lehrer (†56) kamen ums Leben.
