Schon im September waren Videos aufgetaucht, wie Prigoschin höchstpersönlich in Gefangenenlagern neue Rekruten für seine Söldnertruppe anwirbt. Nach Zahlen der russischen Menschenrechtsaktivistin Olga Romanowa (56) sollen die Söldner bisher die Freilassung von 35.000 Häftlingen aus russischen Gefängnissen erreicht haben, die nun Teil der Wagner-Gruppe an der Front in der Ukraine seien. Diese Bemühungen bestätigt auch der russische Oppositionspolitiker Alexej Nawalny (46). Auch in dem Straflager in dem Nawalny seine Strafe absitzt, sei Prigoschin persönlich erschienen, schreibt Nawalny in einem Brief, der später beim Kurznachrichtendienst Twitter veröffentlicht wurde. In seinem Straflager hätten sich 80 - 90 Personen dazu bereit erklärt, ihre Strafen im Kriegsdienst abzugelten. Bei dieser Rekrutierung seien auch Mörder und Räuber mit hohen Haftstrafen freigelassen worden, behauptet Nawalny.