Um welches U-Boot es sich im Mittelmeer genau handelt, ist bislang noch unklar. Auch ob das Boot tatsächlich nukleare Waffen an Bord hat, ist nicht bekannt. Russland verfügt über mehrere Arten von U-Booten. So sei es möglich, dass es sich um ein atomgetriebenes Jagd-U-Boot handeln könnte, dessen Aufgabe in der Aufklärung liegt, aber auch zum Angriff auf gegnerische Schiffe eingesetzt werden kann. Meist haben solche Boote bis zu 24 Torpedos an Bord, mit denen sie gegnerische Schiffe angreifen können. Eine andere Möglichkeit ist, dass es sich um ein Atom-U-Boot der Yasen-Klasse handeln könnte. Sollte dies der Fall sein, ist damit zu rechnen, dass das Schiff auch mit Geschossen ausgestattet ist, die zum Angriff auf Landziele genutzt werden können. Außerdem gilt als sicher, dass die russische Marine 2 weitere U-Boote der Kilo-Klasse im Mittelmeer stationiert hat. Diese Schiffe liegen offenbar zur Zeit vor der syrischen Stadt Tartus vor Anker. Satellitenbilder beweisen, dass sich diese Schiffe aber meistens im Hafen befinden.