Die britische Marine betonte, dass ein solches Ereignis äußerst selten sei. Das letzte Mal, dass chinesische Kriegsschiffe den Ärmelkanal durchquerten, war 2019. Während ihrer gesamten Hin- und Rückfahrt durch den Ärmelkanal und die Nordsee wurden die Schiffe der Chinesischen Volksbefreiungsarmee akribisch von den britischen Seestreitkräften überwacht. Zur Begleitung der chinesischen Kriegsschiffe entsandte Großbritannien die "HMS Richmond", begleitet von einem französischen Kriegsschiff und einem belgischen Patrouillenschiff. Die chinesischen Schiffe waren auf dem Weg nach Russland, um an einer von Wladimir Putin veranstalteten Marineparade in St. Petersburg teilzunehmen. Nach zwei Wochen traten sie ihre Heimreise nach China über dieselbe Route an.
Nach dem unerwarteten Besuch aus China äußerte sich der britische Verteidigungsminister Luke Pollard lobend über die Reaktion der britischen Seestreitkräfte: "Diese Begleitungen sind ein deutlicher Beweis dafür, wie die Royal Navy weiterhin die Souveränität der britischen Gewässer schützt." "Die enge Zusammenarbeit mit unseren Verbündeten zur Unterstützung der euro-atlantischen Sicherheit hat für diese Regierung oberste Priorität." "Ich danke der Besatzung der HMS Richmond für die sichere und professionelle Begleitung und für ihren Beitrag zur Sicherheit unseres Landes und zur Stärkung unserer Präsenz im Ausland."