Gleiches gilt für die Fernstraße M03. Es stellt sich die Frage, ob die Russen hier einen Schwerpunkt ihrer völkerrechtswidrigen Kampagne setzen, um Charkiw aus verschiedenen Richtungen angreifen zu können. Charkiw, die zweitgrößte Stadt der Ukraine mit rund 1,5 Millionen Einwohnern, liegt nur etwa 40 Kilometer südlich der russischen Grenze in der Oblast Belgorod. Der US-Sender CNN berichtete am von schweren Kämpfen im Nordosten des Landes, wo die Regionen Charkiw und Luhansk aufeinandertreffen. Ein Sprecher des Streitkräftekommandos sagte laut CNN dem ukrainischen Fernsehen, dass sich der Feind auf eine große Anzahl von Artillerieangriffen konzentriere und versuche, voranzukommen. Die Russen behaupteten, am Sonntag das ukrainische Dorf Tabajiwka in der Region Charkiw eingenommen zu haben. Die Hinweise verdichten sich, dass Charkiw im Fokus einer neuen russischen Großoffensive steht. Die Stadt sieht sich seit Ende Dezember beinahe täglich massiven Raketenangriffen ausgesetzt, die im Verlauf des Krieges zwischenzeitlich abgeflacht waren. Bei der sogenannten "Schlacht um Charkiw“ zwischen Februar und April 2022 hatten die ukrainischen Verteidiger den russischen Invasionstruppen trotz 560 Schützenpanzern BMP-1 und 300 T-72-Kampfpanzern eine empfindliche Niederlage beigebracht.