Bisher ist unklar, was Nordkorea im Gegenzug für diese Waffenlieferungen von Russland erhält. Es könnte eine Mischung aus finanzieller Entschädigung, wirtschaftlicher Unterstützung, Bereitstellung von Militärtechnologie und Kooperation in anderen Hochtechnologiebereichen wie Raumfahrt sein. Nordkorea hat die geopolitische Lage geschickt genutzt, um seine Isolation zu durchbrechen. Durch diese Waffenlieferungen gewinnt es nicht nur wirtschaftliche Vorteile, sondern versucht auch, in der arabischen Welt Sympathien zu gewinnen, indem es sich gegen Israel positioniert. Trotz Nordkoreas öffentlicher Leugnung von Waffenlieferungen an militante Palästinenser und pro-iranische Milizen werden immer wieder nordkoreanische Waffen in den Lagern dieser Gruppen gefunden.