In einer veröffentlichten Sprachnachricht erklärt der entlassene General: "Ich habe auf die größte Tragödie des modernen Krieges hingewiesen - das Fehlen von Gegenfeuer, das Fehlen von Artillerie-Aufklärung und die massenhaften Verluste und Verletzungen unserer Brüder durch die feindliche Artillerie." Er habe die desaströse Lage der russischen Armee in der Südukraine "offen und schonungslos" beschrieben und eine sofortige Kurskorrektur in Moskau gefordert. "Aus diesem Grund haben meine Vorgesetzten wahrscheinlich eine gewisse Gefahr in mir gespürt und sofort einen Entlassungsbefehl an den Verteidigungsminister herausgegeben", so Popow. Am Tag danach herrschen bei immer mehr russischen Militärs Wut und Empörung über das Vorgehen des Regimes gegenüber dem "brutal ehrlichen" General.