Merz konterte und bezeichnete Wüsts Strategien gegen die AfD als unzureichend. Zudem betonte er, dass die Leistung der von Wüst geführten Regierung in Nordrhein-Westfalen in den Zustimmungswerten kaum über der der Bundesregierung liege. Merz warb für Geschlossenheit und betonte: "Es liegt in unserer Hand" und "Ich möchte, dass wir gemeinsam erfolgreich sind und Deutschland vor weiterem Schaden bewahren." Dies bedeutet auch, dass Querschläger und Machtkämpfe verantwortlich gemacht werden können, wenn die Union nicht wieder auf Erfolgskurs kommt. Auch dies kann als Warnung an Wüst verstanden werden.