Köln trauert um eine große Künstlerin: Ausgerechnet am Fastnachtsdienstag ist eine der größten Ikonen des Kölschen Karnevals gestorben: Die beliebte Motto-Queen Marie-Luise Nikuta ("Straßenbahn-Song") verstarb im Alter von 81 Jahren. Das berichtete zunächst der "Express" unter Berufung auf den Festkomitee-Präsidenten Christoph Kuckelkorn, der die traurige Nachricht am Dienstagabend auf einer Veranstaltung verkündete. Nikuta sei demnach am Nachmittag in einem Kölner Seniorenheim für immer eingeschlafen.
In der rheinischen Domstadt genoss Nikuta seit Jahrzehnten einen echten Kultstatus. Seit 1977 komponierte Nikuta jedes Jahr einen Song zum jeweiligen Sessionsmotto. Ihre Lieder sind bis heute den meisten Kölnern geläufig. Darüber hinaus gilt sie auch als Ikone der dortigen Homosexuellen-Szene, da sie als eine der ersten dort auftrat und keinerlei Berührungsängste zeigte. Damals waren die Karnevalisten noch durch eine Vorherrschaft vieler konservativer Männer geprägt.