Darüber hinaus richtete Putin eine direkte Botschaft an alle NATO-Mitgliedsstaaten: "Wir haben mehr Atomwaffen als die NATO-Länder, und sie wissen es. Sie wollen immer wieder Abrüstungsprogramme starten. Das können sie vergessen." Aus dem amerikanischen Verteidigungsministerium heißt es jedoch, dass es keine Hinweise auf den Einsatz von Nuklearwaffen gibt. Ein ehemaliger CIA-Mitarbeiter bewertete die Situation bei CNN folgendermaßen: Zum einen ist unklar, über welche Feuerkraft Russland tatsächlich verfügt. Dies zeigt sich im gesamten Verlauf des Konflikts: Die russischen Streitkräfte scheinen nicht über die Kapazitäten und Fähigkeiten zu verfügen, die ihnen vor Februar 2022 zugeschrieben wurden. Zum anderen dienen Russlands Atomwaffen laut dem ehemaligen Geheimdienstmitarbeiter vor allem der "psychologischen Kriegsführung". Putin ist sich bewusst, dass westliche Staaten besorgt werden, sobald Moskau den "nuklearen Säbel rasselt". Aus diesem Grund werden die Atomwaffen hauptsächlich für Propagandazwecke eingesetzt.