Joaquin Phoenix und seine Verlobte Rooney Mara (34) setzen sich seit Langem für den Tierschutz ein. Das Veganer-Paar scheute bei einem Protestmarsch durch die Straßen West Hollywoods im Juni 2019 auch nicht davor zurück, selbst tote Tiere in den Händen zu tragen: Phoenix ein Huhn, Mara einen kleinen Vogel.
Bei den Golden Globes Anfang Januar zeigte sich Phoenix begeistert von der Entscheidung der "Hollywood Foreign Press Association" (HFPA), den Gästen ein veganes Menü anzubieten. In seiner Dankesrede für den Preis als bester Hauptdarsteller erklärte er: "Es ist eine bedeutende Geste, das heutige Dinner vegan zu halten. Das ist eine wirklich kraftvolle Botschaft." Phoenix hatte Berichten zufolge im Vorfeld bereits seit längerem daran gearbeitet, die Veranstalter von einem tierfreundlichen Dinner zu überzeugen.